军士气正旺,出城野战绝无胜算,只有等到李绩的大军返回增援,凭险据守,与汉军打消耗战,用时间拖垮汉军才有胜利的希望。
李存孝从清晨挑战到晌午无果,只能悻悻的引兵退走,向卫青复命,说唐军紧闭城门,任凭百般辱骂就是不肯出城应战。
就在这时,有飞鸽传书自金陵送到,说是何太后驾崩,天子下诏各军团停战一月,以示祭奠。
此刻正是酷暑时节,朝鲜半岛气候潮湿闷热,大清早起来光着膀子便汗流浃背。将士们披盔挂甲苦不堪言,多有中暑晕倒地者抢救不及,白白牺牲了性命。卫青看完圣旨后当即下令全军后退五十里,寻找一处水源便利,水草丰茂的地方暂时驻扎,待天气转凉之后再行用兵。
李存孝立功心切,向卫青进言道:“太后驾崩,固然让人心痛,可我军正是一鼓作气摧毁李唐之时,陛下下诏停战一个月是不是太久了?若是等到李绩前来救援,要破王俭城只怕更难!”
卫青抚须笑道:“呵呵……我军连年征战,将士们疲惫不堪,已有厌战之意。陛下降旨休战一个月,除了祭奠太后的在天之灵外,也是体恤将士,让大伙儿暂避酷暑。存孝兄弟尽管看好了,休息一个月之后将士们定然生龙活虎的重返战场。等李绩到来之时,公孙齐、陆伯言的大军也正好兵临城下,到那时便可与唐军一决死战,胜则可以直捣辽东,平定李唐。”
刘无忌得知祖母被兄长气死,哭着来见卫青,打算返回金陵奔丧:“二王兄自小便聪明胆大,没想到竟然做出这等事情来,真是让人始料不及。我大汉以孝治国,小王打算返回金陵奔丧,特来向将军告辞。”
卫青拿出书信交给刘无忌道:“陛下在书信中有交代,说是天气酷热,尸体不可久放,因此将于近日举行国葬。从唐国到金陵迢迢数千里路程,最快也要半月二十天才能抵达,所以陛下命庐江王就地穿孝服祭奠太后,不必返回京城。”、
既然父亲在书信中特意注明不让自己回国,刘无忌只好放弃了这个打算。自今日起便在军中为何太后遥设灵堂,披麻戴孝,为祖母守灵。而关银屏、姬嫦娥则以孙媳妇的身份穿上孝服,陪同夫君守灵。
次日清晨,便是太后的国葬之日,卫青、郑成功率领众将士尽着缟素,簇拥着庐江刘无忌以及王妃关银屏直抵海边,面朝金陵方向遥祭太后。祭奠完毕,下令全军休养生息,待天气转凉之后再与唐军决战。
比起躲在树荫里休息的汉军,李绩率领的十万唐军苦不堪言,冒着炎炎酷暑昼夜赶路,花了二十多天的时间终于抵达了襄平境内,而这里也是李唐新设的国都,在皇后长孙无垢的带领下,整个李唐朝廷都已经搬到了襄平坐镇指挥。
“全军在城外修整一日,待我入朝参拜了皇后与朝中大臣见过面之后再向南进军不迟!”
李绩下令全军在城外安营扎寨,自己带了李嗣业父子进了襄平城,直奔临时设置的“皇宫”参拜暂掌朝政的长孙皇后,并与几位内阁大臣会晤。
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