这件大事,朱祐樘想封赏他,怀恩却只求一件事——归乡。
他愕然道:“为什么?”
怀恩脸上挂着疲惫的笑:“人老了,总是想家看看的。”
日色照在他苍老的脸上,像一截枯树皮。从小候起,朱祐樘记忆的怀恩就是一个老人。可这候他忽然发现,怀恩越发显得老态了。流光容易把人抛,红了樱桃,绿了芭蕉。西苑淘气的小皇子成了年轻的帝王,怀恩也成了行将就木的老朽。
朱祐樘急急说:“如今朕一步一步执掌了朝政,大伴为何走?若有不舒坦,朕给你请太医。便真有个万一,朕也会为大伴养老送终。你若想家,朕把你的亲人接到京城来,陪你过年如何?”
“万岁爷,臣是真的想家。”怀恩重复道,“请万岁爷恩准。”
朱祐樘瞪着怀恩,良久良久,才说:“朕不允。”
他生气。
好似所有人不乐意待在这红墙之内,朱祐樘心想,娘亲是这样,怀恩也是这样。
一个一个,全都离去了。可是他呢?他没得选,从生下来开始,就没见过红墙之外的。
朱祐樘不愿怀恩离开,他情知怀恩这一去,定然再无归期。
北风呼啸,将坤宁宫的窗户吹得呼啦作响。
“樘哥哥。”张羡龄望着他,音有些哀伤,“人生如逆旅,我亦是行人。能长长久久的同行一段路,已是好了。”
“那你呢?”
“什么?”
朱祐樘怔怔的望着她:“笑笑,你我又能同行多久呢?”
这个候,张羡龄知道,她应当说些安慰的话,譬如“我一生一世都愿在宫陪着你”之类的。可不知怎么,张羡龄就是说不出口。
沉默片刻,张羡龄站起来,快步走到他边,用胳膊轻柔拥住他,什么也没有说。
最,朱祐樘还是允了怀恩的告老还乡之请。
怀恩走了,张羡龄琢磨着给他送一样礼物,作为他家的贺礼。
她问周姑姑:“若是我想送一份礼给怀恩,什么样的东西比较合适?”
周姑姑诧异的看她一,说:“砚台?书扇?字画?似乎都是送这种东西。”
一旁侍立的秋菊插嘴道:“是我,收到一个装满了银子的荷包才开心呢!”
“秋菊!”梅香喊她。
“好啦好啦,怀恩应该不是爱银子的人。”张羡龄笑起来,“我再想想。”
怀恩出宫那日,是个阴,漫都是重重叠叠的云。
宫门前,张羡龄去送行,跟着的梅香秋菊一人提了一个大食盒,神情有些无奈。
张羡龄对怀恩说:“大伴这候家,应该能赶着家过年。我想了又想,当真想不出送大伴什么。这是一些可以放着的宫样点心和糖果,既可以在路上吃,也可以去分发给孩子们。”
她有些不好意思:“还望大伴不嫌弃。”
“哪会?多谢娘娘惦记着。”
怀恩揭开食盒,拿出一粒奶糖,放在口,奶味浓
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