!”
翌日晨起,荆生使人将张仪小心翼翼地抬上自己马车,别过前来送行的参将等人,与卸完货的三十辆牛车一道驰出军营,辚辚驰往叶城。
行有一程,因路面不平,马车颠簸不已,张仪遍体是伤,疼得龇牙咧嘴,强自忍住。荆生看在眼里,停下车子,使人抱来六床被褥垫在车内,将张仪重新抬上,命令御手缓缓行驶。张仪疼痛果然减轻,笑对荆生道:“先生可是楚人?”
荆生摇摇头,又点点头。
张仪异道:“先生为何先摇头,后点头。”
荆生笑道:“要想知道这个,你得先说那块金子!”
张仪亦笑起来,遂将秦人夺占河西及逼死生母的往事细述一遍。又见荆生这般仗义,张仪也就不加隐瞒,将赴洛阳学艺及进云梦山求拜鬼谷先生等事一并说了。张仪本就口若悬河,这又路途漫长,时间从容,自是讲得详尽,听得荆生张口结舌,愣怔半日,方才惊道:“如此说来,魏国大将军庞涓是张子师弟?”
“正是。”
荆生连连揖道:“失敬,失敬!”
张仪苦笑一声,轻轻叹道:“唉,命运真是捉弄人。在山中之时,庞涓那厮狗屁不是,一出山,他却封侯拜将,风光无限。在下出山,本欲助楚干出一番大业,谁料刚入楚地,竟就无缘无故地挨上这顿狠揍!”
荆生笑道:“说起这个,在下倒要恭贺张子。不瞒张子,昨日之事,在下若是去得迟些,只怕张子眼下已被他们扔到荒坡上,让那野狗吃了。”
张仪惊道:“在下与他们无怨无仇,为何要置在下于死地?”
“因为张子不该不依不饶,坚持讨要那块金子,更不该将此事诉诸参将。”
“这……”张仪急道,“我就不信,楚国难道没有王法,容许此等恶人为非作歹?”
“唉,”荆生叹道,“楚地关卡俱是肥差,关吏多是王亲国戚,世族贵胄,寻常百姓根本沾不上边!这些蛀虫个个贪得无厌,雁过都要拔毛,何况是过关百姓?张子与他们较力,能够不死,已是洪福了!”
张仪朝荆生拱手揖道:“这么说来,在下是欠先生一命了!”
“不说这个了。”荆生笑道,“张子欲至何处,可否告诉在下?”
“欲去郢都求见楚王。”
“张子大志,在下敬仰。不过,郢都远在数千里之外,张子眼下这样——”
张仪轻叹一声:“唉,听天由命吧!”
“这样吧,”荆生略一思忖,“在下在叶城有些生意,张子若是不弃,可在城中小住几日,待伤势好些,再上路不迟。”
“如此甚好,只是——这么麻烦先生,实叫在下过意不去。”
荆生顺口接道:“张子若是真的过意不去,可帮在下做点小事。”
张仪笑道:“在下既欠先生一命,自当为先生效力。敢问先生,欲让在下去做何事?”
“张子会算账否?”
“数术之学,在下少时即知。”
“如此甚好。”荆生喜道,“在下店中,正好短缺一个账爷,有劳张子帮忙几日。”
听到只是要他帮忙做几日账爷,张仪呵呵一笑,慨然允道:“小事一桩,就此定了!”
陉山要塞里,主将景合安排数万将士酒肉三日,估算魏军已至睢阳,遂于第三日傍黑,留下五千人马守卫陉山,亲点大军五万五千拔寨起营,偃旗息鼓,悄悄逼近洧水。正在涉渡,几匹探马风一般驰来,于黑暗中寻到景合,为首军尉急急禀道:“报,魏国大军并未开往睢阳!”
景合大惊:“魏人哪儿去了?”
“回禀将军,魏军沿睢水进至睢阳西南,距睢阳三十里处突然南拐,行进速度加快一倍,看那样子,想是袭奔苦县去了!”
“袭奔苦县?”景合一怔,思忖一阵,抬头问道,“魏军全都去了?”
“回禀将军,一个不剩,全都去了!事发陡然,下官命人继续追踪,亲来禀报将军!”
景合思索有顷,传令停渡。
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