地开拓的先锋。因此英国商人从英王那里获得了殖民许可之后,便建立了殖民地公司,吸引了贫苦的英国无地农民,在北美大陆上建立了弗吉尼亚与马萨诸塞两个殖民地。
不管是1607年在弗吉尼亚的詹姆斯敦登陆的苏珊.康斯坦特号、幸运号和发现号,还是1620年,驶入普利茅斯港内的五月花帆船。这些船上的移民,基本上都是公司从英国和欧洲大陆上招募来的契约奴。
虽然白人契约奴是英国人开拓殖民地的主要力量,但是北美大陆恶劣的气候和陌生的环境,使得殖民地的开拓工作并不是那么一帆风顺的。
早期北美殖民地移民人口的损失,基本上超过了90%,最终还是依靠当地印第安人的友善,教导了这些殖民地白人如何在这片土地上耕作和生活,英国人才在北美大陆站稳了脚跟。
正因为在北美殖民地生活的风险巨大,因此在英国和欧洲招募白人契约奴的工作并不顺利。
而与此同时,葡萄牙人开启的西非到美洲的奴隶贸易,迅速引起了英国商人的注意。
葡萄牙商人从国内运输金属制品前往西非换取黑奴,然后经过6-10周的地狱航行抵达美洲,这些黑奴可以向那些美洲的种植园地主换取蔗糖、烟草或是其他美洲特产,然后运回国内出售。
这种三角贸易航行的兴起,一度使得葡萄牙的海上力量有再度复起的势头。但是,荷兰人对巴西的入侵,打断了葡萄牙人的黑奴三角贸易。
由于荷兰舰队对巴西沿海的封锁,葡萄牙的贩奴船已经很难在大西洋上自由的航行了。葡萄牙人一度兴盛的黑奴三角贸易顿时陷入了停滞,但是美洲对于黑奴的需求却开始上升了。
来自非洲的黑奴温顺听话,又经受的住美洲各种疾病和当地气候的考验,实在是不可多得的殖民地劳动力。在巴西,一名黑奴的价值是印第安奴隶的4倍,但是黑奴依然在巴西市场是哪个供不应求。
因为一名黑奴在糖坊或是种植园工作13-16个月,就能赚回自己的身价。但是一名印第安奴隶在这种繁重的劳役下,很少能够活过8个月的。
葡萄牙种植园主对于奴隶们的残酷驱使,甚至连葡萄牙人自己都看不下去了。巴西殖民地的一名葡萄牙神父安德雷斯.德.葛伟亚就这么公然宣称:“糖坊是地狱,所有糖坊老板都该杀。”
荷兰人对于巴西的进攻,不仅没有降低巴西种植园对于黑奴的需求,反而是扩大了这一需求。毕竟荷兰人不是来巴西解放当地的印第安人,他们同样是来追求财富的。
荷兰人不仅没收了一批葡萄牙人的甘蔗种植园,还同时开发了许多新的甘蔗种植园。虽然哈布斯堡王朝为首的天主教联盟同新教联盟的战争已经打了快11年,
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