张德恒还是有些不甘心的辩解道:“陛下,随行就市这本来就是正常的商业行为。现在内阁强迫三省百姓以固定的价格出售粮食,这岂不是强掠民财?日后史书应当如何记载陛下今日的举动呢?”
张瑞图正想站出来为皇帝辩解时,朱由检已经颇为不耐的讽刺道:“那么朕是做一个面对治下百姓饿死而束手无策的庸君好呢?还是做一个强掠民财的昏君好呢?”
崇祯的问题显然不是一个选择题,原本还想要说话的官员们,在崇祯确定了自己的倾向之后,顿时收声等待了下去,想要再观望观望。
朱由检停顿了一会,看着并没有人继续跳出来和自己唱反调,便继续说道:“我大明的税收百分之八十以上来自于农业,也就是说今天站在这里的各位,包括朕在内。
我们身上穿的,家里用的,大多来自于农民的贡献。如果把农民饿死了,各位有什么资格坐在这个朝堂上,继续心安理得的享用着大明百姓给养的俸禄呢?”
崇祯的质问,颇有东林党人问心不问事的道德质询方式,这和他之前一向就事论事的风格大不相同,也使得殿内的官员们颇为不适。
不过,正因为如此,张德恒几人也无法继续和皇帝抗辩下去,因为这只会给自己越描越黑而已。
朱由检并没有就此停止,而是继续问道:“既然你们认为粮食统购政策不好,那么你们说说看,朝廷应当采用什么方式,才能赈济的了整个陕西的灾民?”
舒蓉、张德恒等人喃喃了许久,也没有想出一条可行的建议,毕竟想要筹集一笔能够赈济整个陕西的物资,不是采用强制手段以固定价格进行征购,便是提供一笔天文数字的金钱,以应付那些商人和士绅的胃口。
殿内的官员们都很清楚,以那些商人和士绅的贪婪,即便是朝廷拨付再多的金钱,也一样收购不到足够的物资。
赈济灾民和救活整个陕西的灾民,这完全是两码事。前者只需要拿出一笔钱粮来意思意思就可以了,而想要做到后者,那么现在内阁颁发的各项政策无疑已经是最出色的应对了。
即便是几位一向同内阁颇有冲突的官员,此刻也不敢贸然为舒蓉、张德恒等人说话。
朱由检等了半天,也就不再等待下去了,他火气颇大的问道:“六部九卿和内阁诸位先生一向事务繁忙,为了你们几人今天特意聚集在此,还不知道要耽误多少要事,你们心里究竟有没有对灾民的一丝怜悯之心?否则怎么会连一个主意都想不出来?”
舒蓉、张德恒几人既不能回答自己没有怜悯之心,也不能说他们有什么好主意,只好使出了沉默以对的招数。
“想来你们是山珍海味吃的太多,以至于无法感受到灾民的痛苦,所以连一个主意都想不出。刘先生,朕把这些人都交给你,让他们去西山官校,享受下灾民过的是什么日子。
朕听说陕西灾民没有食物的时候,便以山里的蓬草、观音土为食。朕不会那么残忍,每日替他们准备清水豆饭,等他们感同身受,会为灾民考虑之后,再让他们回来。”
皇帝的想法,让殿上的众人为之侧目,就连刘宗周也颇为不忍。
倪元璐不由上前说道:“陛下,陛下心系陕西灾民,的确是大有仁君之风。但是舒蓉等人不过是见识不明,所以弹劾的内容出现了偏差。
但是,根据祖宗法制,朝中官员弹劾当道执政的过失,乃是正理。陛下如此处置,是否有所不妥。若是传扬出去,今后执政出现了过失,还有谁敢上书向陛下申告呢?”
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