三天后。
大军悄然离开汉王城,没有誓师大会,也不需要祭旗,甚至选择连夜出发,没有惊动任何人。
长长的队伍沿着官道缓行,骑兵在前,辎重在后,秦怀道领着锦衣卫居中,一辆钢铁打造的四轮马车上坐着豫章,怀里抱着还在熟睡的孩子,马车装了减震条,传动轴两段用的是轴承,颠簸影响不大,走的很稳。
秦怀道担心豫章害怕,骑着白蹄乌与马车同行,时不时陪着闲聊几句。
三天后,大军抵达敦煌。
房遗爱带着人出城迎接,见面后直接请战:“汉王,让属下跟着吧,大军留下,我一人去就好,不影响。”
“大军离开你岂不乱套,此事无须再言,守好汉州三府就是最大的功劳。”秦怀道直接拒绝。
房遗爱知道秦怀道脾气,没有再争,满是羡慕地看了随行薛仁贵和罗英一眼,领着人入城,好生款待。
饭后,秦怀道单独接见房遗爱,密探一个时辰左右,没人知道聊的什么。
第二天,大军继续出发,沿着陇右往东。
大军抵达张掖时,看着破败的城池不由得想起当初和吐蕃一战,整座城池沦为废墟,无人修理,不过,天下一统后这儿用不着关隘,修个驿站即可。
“报!”
一名锦衣卫飞马而来,抱拳道:“启禀汉王,前方发现大批商队,说是受邀去汉王城交易,请指示。”
“传令,大军停止前进,让开官道让商队同行。”秦怀道命令道,商队于汉州发展至关重要,适当的给点礼遇也能安商人之心。
山重水远,谁不怕被骗丢了性命?
锦衣卫答应一声匆匆离开,高声喊着命令。
大军迅速退到两边,让出中间官道,秦怀道示意马车也让开,等了一会儿,见一支庞大的商队缓缓而来,马车上插着各色旗子,显然不是一家。
待近了些,秦怀道见商人们满脸紧张地走来,四周满是装备精良的将士,都是见过血的狠人,身上煞气还在,谁能不害怕?
很快,秦怀道看到一熟人,有些惊讶地定睛一看,确认无疑后迎上去,笑道:“哈哈哈,原来是宋老爷子,本王代汉州欢迎诸位大驾光临。”
“汉王?”
走来的老者大吃一惊,确认后兴奋地快步上前,郑重作揖道:“草民宋德义参见汉王,没想到在这儿得遇汉王大驾,实乃三生有幸!”
“宋老爷子身体可好?”
“接到汉王信使邀请,老朽腰也不酸了,腿也不疼了,当天吃了一斤肉,老毛病都好了,汉王召见,老朽岂有不来之理?就算是这把老骨头扔在这祁连山也值。”宋老爷子满是感激地说道。
“参见汉王!”
十几个商号代表纷纷上前见礼。
一番寒暄后,秦怀道笑道:“诸位,朝廷不义,本王没办法,只能出兵,但保证不影响诸位行商,一路上都没人卡
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